*Türk Toplumunun Hollanda’daki Rolü ve Başarıları…
*6 Şubat Depremi ve Hollanda Türk Toplumunun Seferberlik Ruhu…
*Göçmenlikten Dostluğa: Türkiye-Hollanda İlişkilerinin 100 Yıllık Hikayesi…
*Hollanda Türk Toplumunun Kültürel ve Sosyal Katkıları…
*Hollanda Türk Toplumunun Örnek Dayanışması…
*Hollanda’da Türk Gençlerinin Deprem Yardımlarındaki Öncü Rolü…

(Söyleşinin Hollandacası altta. Nederlandse versie van het interview onderaan )

Hollanda’da görev yapan Türkiye’nin Lahey Büyükelçisi Selçuk Ünal ile gerçekleştirdiğimiz mülakat, Türk-Hollanda ilişkilerinin tarihinden bugüne kadar olan gelişimine ve Hollanda’da yaşayan Türk toplumunun dinamizmine ışık tutuyor. Büyükelçi Ünal, gerek diplomatik görevleri gerekse Türk toplumuyla iç içe çalışmaları ile dikkat çekiyor. Bu röportajda, bir diplomatın yalnızca devletlerarası ilişkiler değil, aynı zamanda yurtdışındaki vatandaşlarının refahı ve huzuru için de ne denli etkin bir şekilde çalışabileceğini gözler önüne seriyor.

Mülakat sırasında Büyükelçi Ünal, Hollanda’daki Türk toplumunun sosyal uyumdan, kültürel katkılara, dayanışma ve yardım kampanyalarındaki hızlı örgütlenme yeteneğine kadar birçok farklı boyutta önemli bir rol oynadığını vurguladı. Özellikle 6 Şubat depremlerinin ardından Hollanda Türk toplumunun sergilediği seferberlik ruhu, iki ülke arasında dostluk bağlarını daha da güçlendiren bir unsur olarak öne çıktı. Bu süreçte Hollanda makamlarının ve halkının gösterdiği dayanışma, Büyükelçi Ünal tarafından takdirle dile getirildi.

Bir diplomat olarak Hollanda Türk toplumunun sosyal ve kültürel yaşamındaki başarılardan duyduğu gururu ifade eden Büyükelçi, aynı zamanda karşılaşılan zorluklara çözüm üretmek için yoğun bir mesai harcadıklarını belirtti. Özellikle ayrımcılık ve yabancı düşmanlığı gibi konularda yapılan çalışmalara değinerek, toplumsal huzur ve refah için gösterilen çabanın altını çizdi.

Büyükelçi Selçuk Ünal’ın liderliğinde Türkiye ile Hollanda arasındaki diplomatik ilişkiler, yalnızca ülkelerarası değil, aynı zamanda toplumlararası bağları da güçlendiren bir sürece dönüştü. Bu mülakat, Türkiye-Hollanda ilişkilerinin derinliğini ve Türk toplumunun bu ilişkilerdeki özel yerini anlamak için eşsiz bir pencere sunuyor.

İŞTE, TÜRKİYE-HOLLANDA İLİŞKİLERİNİN DERİNLİĞİNİ ANLATAN MÜLAKAT:

Soru: Bir Dışişleri mensubu olarak, pek çok ülkede görev yaptınız. Bu ülkeler arasında Türkler’in çok ve az olanları vardır. Hollanda’ya geldiğiniz zaman, gördüğünüz ve yaşadığınız değişiklikler oldu mu?

Cevap: “Hollanda, görev yaptığım ülkeler arasında en büyük Türk diasporasına ev sahipliği yapan ülke konumunda. Göreve başladığımda Türk toplumunun dinamizmi, çalışkanlığı ve dayanışma duygusuyla birlikte, Hollanda’ya uyum sağlama konusunda ne kadar ileri bir seviyede olduğunu biliyordum. Türk toplumu, geçmişte olduğu gibi bugün de köklerini unutmadan, bulundukları ülkenin sosyal ve kültürel yaşamına önemli katkılar sunmaktadır.”

Soru: Hollanda’nın üç yerinde Başkonsolosluklarımız var. Bu Başkonsolosluklarda, konsoloslar ve ataşeler de var. Bunlar, buradaki yurttaşlarımızın sosyal, kültürel, eğitim, sağlık, iş ve ikamet gibi sorunları ile ilgileniyorlar. Sizin de Büyükelçi olarak bu yurttaşlar ile iç içe olduğunuzu görüyorum. Önceleri, çalışmalarının çoğunu diplomatik görüşmeler ile sürdüren Büyükelçilerimizin, şimdilerde yurttaşların sorunları ile de ilgilendiğine şahit oluyoruz. Bu konularda ne gibi değişmeler oldu ki, Büyükelçilerimiz diplomatik çalışmaların yanında, yurttaşlar ile de ilgilenmek zorunda kalıyorlar?

Cevap: “Vatandaşlarla doğrudan iletişimde olmak, onların ihtiyaçlarını sormak, anlamak ve bu doğrultuda çözümler geliştirmek, ana vatan konumundaki ülkeler için her zaman öncelikli bir görev olmuştur. Örneğin Hollanda Dışişleri Bakanlığı’nın da böyle bir görevi mevcuttur.

Büyükelçilerimizin, Başkonsoloslarımızın ve görevli tüm personelimizin en temel vazifelerinden biri de tabiatıyla vatandaşlarımızın sorunlarıyla ilgilenmek ve taleplerine çözüm üretmektir. Ulaşım ve iletişim olanaklarının gelişmesi, personel sayımızın artması ve genel anlamda imkânlarımızın genişlemesi; bu çalışmalarımızın daha da görünür hale gelmesini sağlamıştır.”

Soru: Diplomatik çalışmalarınızın yanında, yurttaşlarımız için çalışmalar sırasında sizi en çok meşgul eden konular nelerdir?

Cevap: “Hollanda-Türk toplumu bugün yarım milyonu geçmiştir. Bu durum çok çeşitli konuları hep birlikte gündeme getirmektedir.
Konsolosluk hizmetlerinin yanı sıra, sivil toplumun dikkatimize getirdiği konuları, sorunları ve yabancı düşmanlığı ile İslam karşıtlığı gibi olumsuz eğilimlerin yansımalarını ele almak üzere yoğun mesai yapmaktayız. Tüm bu konular, toplumumuzun huzuru, refahı ve güvenliği açısından büyük önem arz etmektedir.”

Soru: Göreve başladıktan hemen sonra 6 Şubat depremi meydana geldi. Bu deprem hem Hollandalıları ve hem de Türkleri harekete geçirdi. Belki de dünyada eşi görülmemiş yardım kampanyaları başladı. Bu kampanyalar içinde her yerde hep sizi gördük. O çalışmalara kısaca değinirken, sizi en çok neyin etkilediğini de anlatabilir misiniz?

Cevap: “Deprem olduğunda görevime başlayalı henüz 6 gün olmuştu. O an tabiatıyla tüm mesai arkadaşlarımızla birlikte büyük bir üzüntü içindeydik. Ancak içimiz kan ağlasa da süratle milletimize yardım ulaştırmak zorundaydık. Başka herhangi bir konuya vakit ayıramazdık.
Büyükelçilikte süratle bir Kriz Merkezi kurduk. Tüm Başkonsoloslarımız, Müşavirlerimiz, Ataşelerimiz, tüm STK’larımız, THY ve diğer özel şirketlerimiz ile birlikte burada ve sahada gece gündüz çalıştık. Uçakların altlarına paletler yüklenirken, TIR’larımız camilerden ve depolardan yola çıkarken içimizden birileri muhakkak hep sahada idik.

Bizi en çok etkileyen, ancak hiç şaşırtmayan husus; Hollanda-Türk toplumunun inanılmaz bir hızla örgütlenmesi ve harekete geçmesi oldu. Bir seferberlik ilan edilmişti ve herkes yardım için elinden geleni yapıyordu.
İlk andan bu yana temasta olduğumuz Hollanda makamlarının acil tepkisini ve Hollanda halkının, Hollandalı dostlarımızın dayanışması da bu süreçte unutulamaz. Özellikle arama-kurtarma faaliyetlerinde Hollanda kurum ve kuruluşlarının ülkemize hızlıca sevkinin yanı sıra, Türk toplumundan gönüllülerin gösterdiği ilgi ve çaba hepimizi derinden duygulandırdı.”

Soru: Hollanda’da yapılan deprem kampanyasında 128 milyon Euro toplanmıştı. Bu para, yardım kuruluşları arasında pay edildi ve her kuruluş kendilerine getirilen projelere ödeme yaptı. Yapılan bu ödemeler ve geriye kalan meblağ hakkında bilgi alabildiniz mi?  Evet ise nedir bu bilgiler?

Cevap: “Asrın depremleri olarak nitelenen bu felaket sonrasında, 31 Aralık 2023’e kadar süren Giro 555 kampanyası kapsamında, ülkemiz ve Suriye’deki deprem bölgeleri için toplam yaklaşık 128 milyon Euro toplandığı açıklanmıştır. Bu süreçte Giro 555 platformu ile Büyükelçiliğimiz arasında ilk günden itibaren verimli bir iletişim kuruldu. Bize her zaman bilgileri açık ve şeffaf bir şekilde verdiler. Bu vesileyle, kampanya ve katkıları için tüm Hollanda halkına bir kez daha teşekkürlerimizi sunuyorum.

Şubat 2024’te kampanyanın ara dönem raporu kamuoyuna yayınlandı. Bu rapora göre 31 Ekim 2023 itibarıyla, yaklaşık 900 bin Euro’su kampanya ve ofis masraflarına ayrılan bağışların,HA yaklaşık %35’ine denk gelen 43,6 milyon Euro’nun, sahada çalışan farklı alanlardan STK’lar tarafından deprem bölgelerinde kullanıldığı duyurulmuştur. Rapora göre, sahadaki STK’lara yaklaşık 119,7 milyon Euro transfer edilmiş durumdadır. Kalan 6,6 milyon Euro ise, o tarih itibarıyla henüz Giro platform tarafından herhangi bir kuruluşa ya da amaca henüz tahsis edilmemişti. Bağışların 1 Mart 2025’e kadar sevkinin devam edeceğini öğrendik. Bu tarihten sonra yayımlanacak kampanya sonu raporuyla kesin verilerin duyurulmasını bekliyoruz. Tabiatıyla herkesin Giro Platformu’na başvurup bilgi isteyebileceğini anlıyorum.
Hollanda’da ülkemizdeki gibi çalışan çeşitli resmi kuruluşların ülkemize doğrudan katkılar yaptığını da biliyoruz.”

Hollanda Türk İşadamları Derneği HOTİAD’ın, Hatay Serinyol’da kurduğu konteyner konutlar, Türkler’in yardımseverlikteki öncülüğünün delilidir.

Soru: Hollanda’nın Acil Kurtarma Ekibi USAR ve Uluslararası Hava Ambülans Hizmetleri MEDEVAC elemanlarının, deprem bölgesindeki çalışmalarına teşekkür mahiyetinde, tüm elemanlara bir öğle yemeği daveti yapmıştınız. Bu konudaki hissiyatınızı açıklar mısınız?

Cevap: “Hollanda’nın tek resmi kentsel arama-kurtarma ekibi 1999’da ülkemizdeki depremden sonra Hollandalılar tarafından bu gibi durumlarda ne yapılabileceği düşüncesiyle kurulmuştu. O tarihte kurulan ve halen tek kurum konumundaki USAR.NL, deprem sonrası yardım çağrımıza cevaben ülkemize ulaşan ilk ekiplerdendi. Gayretleriyle 12 insanımızın hayatını kurtardı. 1 köpek ve 1 kanaryayı da kurtardıkların açıklamışlardı. MEDEVAC ekibi de, deprem bölgesinde birçok ulaştırma operasyonu yaparak, çok sayıda yaralı vatandaşımızın ülkemiz içindeki daha büyük tıbbi merkezlere ulaşımını sağladı ve birçok insanımızın hayatına dokundu.

Yardım ekiplerinin geri dönüşündeki karşılama

Her iki ekibin Hollanda’ya dönüş merasimine katıldık. Her iki ekibi Yunus Emre Enstitüsü’nde düzenlediğimiz bir davette ağırladık. Hollanda eski Dışişleri Bakanı ile kendilerine ilişkin bir törene katılarak birlikte konuşma yaptım. Bilahare USAR.NL ekip liderine tüm ekipleri temsilen Sayın Cumhurbaşkanımızca Ankara’da bir nişan takdim edildi. Kendilerini ayrıca Milli Günümüzde de ağırladık. Hollandalı dostlarımıza bir kez daha teşekkür ediyoruz.”

Yunus Emre’deki ağırlama

Soru: Aynı kuruluşların yöneticileri ile konuşup, gönüllü elemanlar arasına Türklerin de alınmasını teklif ettiniz. Bu konudaki gelişmeyi anlatır mısınız?

Cevap: “O günlerde ortaya çıkan devasa arama-kurtarma ekibi ihtiyacını hepimiz gördük. Türk gençlerinin çok kısa sürede kendi aralarında organize olarak ekipler halinde deprem bölgesine ulaşarak gösterdikleri yararlılıklar bizlere bu ilhamı verdi. Hollanda Türk toplumundan gelen bir öneri üzerine ilk günden itibaren USAR.NL yönetimine bu yönde bir tavsiyede bulunduk. Diyaloğa ve işbirliğine açık oldukları cihetle bu öneriye olumlu yaklaştılar. Olabilecek başvuruları STK’larımızı doğru yöne imale edebilmek için hayırhahlıkla değerlendireceklerini anlıyoruz.

Ayrıca, gençlerimizi de bu alanda örgütlenmeye ve gerektiğinde çok daha güçlü bir şekilde Hollanda Türk toplumunun dost elini dünyadaki tüm felaketzedelere ulaştıracak imkan ve kaabiliyetleri edinmeye teşvik ettik. Bu teşviklerimiz sonucu hayata geçirilen ilk STK olan HESAR’ı (Human Emergency Search and Rescue) Türkiye-Hollanda İşgücü Anlaşması’nın 60. Yıldönümü Galasında Rotterdam’da kamuoyuna takdim ettik.

İki ülke arasındaki Dostluk Antlaşması’nın imzalanmasının 100. yıldönümünde böyle bir STK’nın kurulması bizim için gurur verici. Buradan bu projeyi hayata geçiren gençlerimizi selamlıyor, tebrik ve teşekkürlerimizi bu vesileyle bir kez daha iletiyorum.
Türk toplumunun o gün sergilediği seferberlik ruhu tüm Hollanda makamlarını etkiledi.

Toplumumuz öylesi duygusal bir ortamda öyle büyük bir yardım faaliyetine girişti ki, kısa sürede birçok insani yardım malzemesinin Hollanda’daki stokları tükendi. Avrupa’daki en büyük yardım Almanya’dan sonra Hollanda’dan sağlandı. O dönem ticari amaçlı araçlar hariç Kapıkule Sınır Kapımızdan geçen insani yardım malzemesi taşıyan kamyonlarını % 10’unun Hollanda’dan çıkış yaptığı açıklandı. Hollanda makamları bilahare toplumumuzun çalışmasının Hollanda’daki kamu düzeninde hiçbir aksaklık yaratmadan sürdüğünü memnuniyetle gördüğünü Büyükelçiliğimize iletti.

Yardımdan etkilenen bir diğer kurum ise, Hollanda Kızılhaç yönetimiydi. Bu dinamizmden kendi gönüllü faaliyetlerinde yararlanmak adına toplumumuzla diyaloğa geçtiler.”

Soru: Artık, yakından tanıdığınız Hollanda’daki Türk Sivil Toplum Kuruluşlarının başarılı çalışmaları hakkında ve gerektiği zaman, sağcı, solcu, dinci ve ateist-deistliğe bakılmaksızın iç içe olmalarını nasıl karşılıyorsunuz? Bu durumun diğer Avrupa ülkelerinde bir eksiklik olduğuna inanıyor musunuz?

Cevap: “Hollanda Türk toplumunun temelleri İşgücü Anlaşması ile bundan 60 sene önce atıldı. O günden bu yana her alanda gelişerek büyüyen bir toplumumuz var. Bu gelişimden sivil toplum faaliyetlerinin pay almaması tabii ki mümkün değildi. Nitekim, bugün geldiğimiz noktada çok başarılı işlere imza atan, toplumsal bütünlüğe harç olan bir Türk sivil toplum yapılanması mevcut. Bunun en somut örneğini de ülkemizdeki deprem felaketi sonrasında ortaya çıkan seferberlik ruhunda gördük.
Tüm kesimler, Hollanda’da farklılıklarını zenginliğe dönüştürmüş bir Türk toplumu olduğunu depremler vesilesiyle de bir kez daha gördü. Birlik ruhunun oluşturduğu güç, toplumumuzun başta Hollanda makamları olmak üzere ilgili tüm kesimlerce takdirle izlenmesine vesile oldu. Bu ruhun bozulmadan ve güçlenerek devam etmesini arzu edioruz.
Diğer Avrupa ülkelerinde yaşayan vatandaşlarımızda da buradakine benzer bir birlik ve beraberlik ruhu bulunduğuna eminiz.”

Soru: Son olarak, yurttaşlarımıza neler söylemek istersiniz?

Cevap: “Geçmişi beş yüzyıla yaklaşan Türkiye-Hollanda ilişkilerinde 2024 yılının özel bir anlamı bulunmaktadır. 1964 yılında imzalanan İşgücü Anlaşması’nın 60. yıldönümüne ilaveten, bu yıl ayrıca Türkiye Cumhuriyeti ile Hollanda Krallığı arasında 16 Ağustos 1924 tarihinde imzalanan Dostluk Anlaşması’nın 100. yıldönümünü kutluyoruz. Çağdaş dönemdeki Türkiye-Hollanda dostluğunun temelini teşkil eden bu anlaşma bizim için ayrı bir önem taşıyor. Zira Hollanda Krallığı 29 Ekim 1923 tarihinde ilan edilen Türkiye Cumhuriyeti’ni tanıyan ilk yedi devletten biridir.

Toplumumuz birlikten kuvvet doğduğunu zaten gayet iyi bilmektedir. Hollanda toplumunun ayrılmaz ve güçlü bir parçası olmuş iken, anadiline, kültürüne ve değerlerine sahip çıkan, Hollanda toplumuna entegre olarak katkı sunmayı sürdüren toplumumuzun, Büyükelçiliğimizin Başkonsolosluklarımız ile beraber her zaman yanlarında olduğunu bilsin isteriz.

Toplumumuzun varlığı, Türkiye-Hollanda tarihi ilişkilerinin en güçlü teminatıdır. Vatandaşlarımızı ve Türk toplumunun tüm değerli üyelerini saygı ve sevgiyle kucaklıyorum.”

        BÜYÜKELÇİ ÜNAL’IN ÖZGEÇMİŞİ

İlkokul, orta okul ve liseyi T.E.D. Ankara Koleji’nde tamamlamıştır. Ankara Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesi, Uluslararası İlişkiler Bölümü mezunudur.
1992’de Personel Dairesi Başkanlığı’nda Aday Meslek Memuru olarak göreve başlamıştır.
1993’te Batı Avrupa Dairesi’nde Aday Meslek Memuru olarak görev yapmıştır. 1994’teki askerlik görevi ertesinde 1995’e değin Batı Avrupa Dairesi’nde Ataşe, bilahare; 1995’te Doha (Katar) Büyükelçiliği’nde Üçüncü Kâtip, 1997’de Dublin (İrlanda) Büyükelçiliği’nde İkinci Kâtip, 2000’de Irak Dairesi’nde Başkâtip, 2002’de Birleşmiş Milletler Cenevre Ofisi Nezdindeki Daimi Temsilcilik’te Müsteşar, 2006’da Bakan Özel Müşavirliği’nde Daire Başkanı, 2008’de Birleşmiş Milletler Nezdindeki (New York) Daimi Temsilcilik’te Müsteşar, Daimi Temsilcilik Müsteşarı olarak görev yapmıştır. 2010-2012 arasında Enformasyon Genel Müdür Yardımcılığı’nda Elçi-Genel Müdür Yardımcısı ve Bakanlık Sözcüsü, 2012-2014 arasında Bakan Özel Müşavirliği’nde Elçi-Bakan Özel Müşaviri olarak görev yapmıştır.
Eylül 2014-Aralık 2018 arasında Ottava (Kanada) Büyükelçisi olarak görev yapmıştır.
2019-2022 yılları arasında Suriye (İkili Siyasi İlişkiler) Genel Müdürü olarak görev yapmıştır.

İLHAN KARAÇAY VOERDE EEN DİEPGAAND INTERVİEW MET ONZE AMBASSADEUR İN DEN HAAG, SELÇUK ÜNAL…

*De Rol en Successen van de Turkse Gemeenschap in Nederland…
* Aardbeving en de Mobilisatiegeest van de Turkse Gemeenschap in Nederland…
*Van Migratie tot Vriendschap: 100 Jaar Turkije-Nederland Relaties…
*Culturele en Sociale Bijdragen van de Turkse Gemeenschap in Nederland…
*Het Voorbeeldige Solidariteit van de Turkse Gemeenschap in Nederland…
*De Leidersrol van Turkse Jongeren in Nederland bij Rampenhulpcampagnes…

De ontmoeting met Selçuk Ünal, de ambassadeur van Turkije in Den Haag, werpt een licht op de historische en hedendaagse ontwikkelingen in de betrekkingen tussen Turkije en Nederland, evenals op de dynamiek van de Turkse gemeenschap in Nederland. Ambassadeur Ünal valt op door zowel zijn diplomatieke verantwoordelijkheden als zijn nauwe betrokkenheid bij de Turkse gemeenschap. Dit interview toont hoe een diplomaat niet alleen interstatelijke relaties bevordert, maar ook effectief werkt aan het welzijn en de gemoedsrust van zijn landgenoten in het buitenland.

Tijdens het interview benadrukte ambassadeur Ünal de belangrijke rol van de Turkse gemeenschap in Nederland op verschillende gebieden, zoals sociale integratie, culturele bijdragen, en hun vermogen om zich snel te organiseren tijdens solidariteits- en hulpacties. Vooral na de aardbeving van 6 februari kwam de mobilisatiegeest van de Turkse gemeenschap in Nederland naar voren als een element dat de vriendschapsbanden tussen de twee landen verder versterkte. De solidariteit getoond door de Nederlandse autoriteiten en het Nederlandse volk werd door ambassadeur Ünal met waardering genoemd.

Ambassadeur Ünal sprak met trots over de successen van de Turkse gemeenschap op sociaal en cultureel gebied en benadrukte ook de intensieve inspanningen om uitdagingen zoals discriminatie en vreemdelingenhaat aan te pakken. Hij onderstreepte het belang van de inspanningen voor maatschappelijke harmonie en welzijn.

Onder leiding van ambassadeur Selçuk Ünal zijn de diplomatieke betrekkingen tussen Turkije en Nederland geëvolueerd tot een proces dat niet alleen staten, maar ook gemeenschappen met elkaar verbindt. Dit interview biedt een unieke kijk op de diepte van de Turkije-Nederland relaties en de bijzondere rol van de Turkse gemeenschap daarin.

HIER IS HET INTERVIEW DAT DE DIEPGANG VAN DE RELATIE TUSSEN TURKIJE EN NEDERLAND WEERSPIEGELT:

Vraag: Als een lid van het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft u in veel landen gediend. Onder deze landen zijn er plaatsen met veel of juist weinig Turken. Wat waren uw indrukken en veranderingen toen u in Nederland aankwam?
Antwoord: “Nederland is het land met de grootste Turkse diaspora onder de landen waar ik heb gediend. Toen ik mijn ambt aanvaardde, wist ik al hoe dynamisch, hardwerkend en solidair de Turkse gemeenschap hier is, evenals hun hoge niveau van integratie in Nederland. De Turkse gemeenschap blijft, net als in het verleden, belangrijke bijdragen leveren aan het sociale en culturele leven van het land waarin zij wonen, zonder hun wortels te vergeten.”

Vraag: Er zijn drie Consulaten-generaal in Nederland. Op deze consulaten werken consulair medewerkers en attachés. Zij houden zich bezig met sociale, culturele, educatieve, gezondheids-, werk- en verblijfsproblemen van onze burgers hier. Ik zie dat u als ambassadeur ook nauw betrokken bent bij deze burgers. Voorheen richtten ambassadeurs zich vooral op diplomatieke vergaderingen, maar tegenwoordig zien we dat zij ook de problemen van burgers aanpakken. Wat is er veranderd dat ambassadeurs nu naast diplomatieke werkzaamheden ook betrokken zijn bij burgers?
Antwoord: “Directe communicatie met burgers, het stellen van vragen, het begrijpen van hun behoeften en het ontwikkelen van oplossingen op basis daarvan, is altijd een prioritaire taak geweest voor landen die als vaderland worden beschouwd. Bijvoorbeeld, het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft een soortgelijke verantwoordelijkheid.
Een van de belangrijkste taken van onze ambassadeurs, consul-generaals en al het personeel is natuurlijk om zich bezig te houden met de problemen van onze burgers en oplossingen te bieden voor hun behoeften. De vooruitgang in transport- en communicatiemogelijkheden, de toename van het aantal personeelsleden en de uitbreiding van onze algemene middelen hebben ervoor gezorgd dat dit werk zichtbaarder is geworden.”

Vraag: Naast uw diplomatieke werkzaamheden, welke onderwerpen houden u het meest bezig als het gaat om het werken met onze burgers?
Antwoord: “De Turkse gemeenschap in Nederland is inmiddels gegroeid tot meer dan een half miljoen mensen. Deze situatie brengt vanzelfsprekend veel verschillende kwesties met zich mee.
Naast consulaire diensten werken we intensief aan de kwesties en problemen die door maatschappelijke organisaties onder onze aandacht worden gebracht, evenals aan negatieve trends zoals vreemdelingenhaat en islamofobie. Al deze kwesties zijn van groot belang voor de vrede, het welzijn en de veiligheid van onze gemeenschap.”

Vraag: Kort nadat u uw functie aanvaardde, vond op 6 februari een aardbeving plaats. Deze aardbeving bracht zowel Nederlanders als Turken in beweging. Misschien zijn er wereldwijd ongeëvenaarde hulpacties begonnen. Overal zagen we u in deze campagnes. Kunt u kort vertellen over die werkzaamheden en wat u het meest heeft geraakt?
Antwoord: “De aardbeving vond plaats toen ik pas zes dagen in functie was. Natuurlijk waren we allemaal erg verdrietig met mijn team. Maar ondanks ons verdriet moesten we snel hulp bieden aan ons volk. Er was geen tijd voor andere zaken.
We richtten snel een Crisiscentrum op in de ambassade. Samen met al onze consul-generaals, raadgevers, attachés, alle NGO’s, Turkish Airlines en andere particuliere bedrijven werkten we hier en ter plaatse dag en nacht. Terwijl pallets werden geladen onder vliegtuigen en vrachtwagens vertrokken vanuit moskeeën en opslagplaatsen, waren sommigen van ons altijd aanwezig op het terrein.

Wat ons het meest raakte, maar niet verraste, was hoe ongelooflijk snel de Turkse gemeenschap in Nederland zich organiseerde en in actie kwam. Er werd een mobilisatie uitgeroepen en iedereen deed wat hij kon om te helpen.
Vanaf het begin onderhielden we contact met de Nederlandse autoriteiten, en hun snelle reactie, evenals de solidariteit van het Nederlandse volk en onze Nederlandse vrienden, was onvergetelijk in dit proces. Vooral de snelle inzet van Nederlandse instellingen en organisaties voor zoek- en reddingsoperaties in ons land, evenals de belangstelling en inspanningen van vrijwilligers uit de Turkse gemeenschap, raakte ons diep.”

Vraag: Tijdens de aardbevingcampagne in Nederland werd 128 miljoen euro ingezameld. Dit geld werd verdeeld onder hulporganisaties, en elke organisatie betaalde voor projecten die aan hen werden voorgesteld. Heeft u informatie over deze betalingen en het resterende bedrag? Zo ja, wat zijn die gegevens?
Antwoord: “Na deze ramp, die werd beschreven als de aardbeving van de eeuw, werd aangekondigd dat er via de Giro 555-campagne, die duurde tot 31 december 2023, in totaal ongeveer 128 miljoen euro werd ingezameld voor de aardbevingsgebieden in ons land en Syrië. Tijdens dit proces werd vanaf dag één een efficiënte communicatie tot stand gebracht tussen het Giro 555-platform en onze ambassade. Ze hebben ons altijd transparante en duidelijke informatie verstrekt. Bij deze wil ik nogmaals onze dank uitspreken aan het hele Nederlandse volk voor hun steun en bijdragen aan deze campagne.

In februari 2024 werd het tussentijdse rapport van de campagne openbaar gemaakt. Volgens dit rapport was er op 31 oktober 2023 ongeveer 900.000 euro van de donaties gereserveerd voor campagne- en kantooruitgaven, en werd ongeveer 43,6 miljoen euro, wat neerkomt op ongeveer 35% van de donaties, gebruikt door verschillende NGO’s die actief zijn in de aardbevingsgebieden. Volgens het rapport is er ongeveer 119,7 miljoen euro overgedragen aan NGO’s die ter plaatse werken. Het resterende bedrag van 6,6 miljoen euro was op dat moment nog niet toegewezen door het Giro-platform aan een specifieke organisatie of doel. We begrijpen dat de overdracht van de donaties zal doorgaan tot 1 maart 2025. Na deze datum verwachten we dat het eindrapport van de campagne zal worden gepubliceerd en dat definitieve cijfers openbaar worden gemaakt. Natuurlijk begrijpt iedereen dat zij contact kunnen opnemen met het Giro-platform voor informatie.”

We weten ook dat verschillende officiële instanties in Nederland, vergelijkbaar met die in ons eigen land, directe bijdragen aan ons land hebben geleverd.

De containerwoningen die zijn gebouwd door de Nederlands-Turkse zakenvereniging HOTİAD in Hatay Serinyol, zijn een bewijs van het voortouw dat Turken nemen in liefdadigheid.

Vraag: U organiseerde een lunch als blijk van dankbaarheid voor de Nederlandse Urban Search and Rescue (USAR)- en Medical Evacuation (MEDEVAC)-teams voor hun werk in het aardbevingsgebied. Kunt u uw gevoelens hierover delen? 

Antwoord: “Het enige officiële stedelijke zoek- en reddingsteam van Nederland, USAR.NL, werd opgericht na de aardbeving in ons land in 1999 door Nederlanders die zich afvroegen wat er in dergelijke situaties gedaan kon worden. Dit team, dat destijds werd opgericht en nog steeds de enige instelling in zijn soort is, was een van de eerste teams die reageerden op onze oproep om hulp na de aardbeving. Met hun inspanningen redden ze het leven van 12 van onze mensen. Ze verklaarden ook dat ze één hond en één kanarie hadden gered.

Het MEDEVAC-team voerde ook tal van transportoperaties uit in het aardbevingsgebied, waarbij veel van onze gewonde burgers naar grotere medische centra in ons land werden gebracht en ze het leven van veel van onze mensen hebben geraakt.”

De ontvangst van de terugkerende hulpteams

“Wij woonden de terugkeerceremonie bij van beide teams naar Nederland. We ontvingen beide teams tijdens een evenement dat werd georganiseerd in het Yunus Emre Instituut. Samen met de voormalige Nederlandse minister van Buitenlandse Zaken nam ik deel aan een ceremonie en hield ik een toespraak. Vervolgens werd aan de teamleider van USAR.NL, als vertegenwoordiger van alle teams, een onderscheiding overhandigd door onze president in Ankara. Daarnaast hebben we hen ook geëerd tijdens onze Nationale Dag. Nogmaals willen we onze Nederlandse vrienden bedanken.”

Ontvangst in het Yunus Emre Instituut

Vraag: U sprak met de leiders van dezelfde organisaties en stelde voor om Turken toe te voegen aan de vrijwilligers. Kunt u vertellen over de ontwikkelingen op dit gebied?
Antwoord: “We zagen allemaal de enorme behoefte aan zoek- en reddingsteams die in die tijd ontstond. Het feit dat Turkse jongeren zich in zeer korte tijd organiseerden en als teams naar het aardbevingsgebied trokken om hun bijdragen te leveren, gaf ons deze inspiratie. Op basis van een voorstel van de Turkse gemeenschap in Nederland hebben we vanaf dag één deze suggestie gedaan aan het management van USAR.NL. Aangezien zij openstaan voor dialoog en samenwerking, reageerden zij positief op dit voorstel. We begrijpen dat zij aanvragen met welwillendheid zullen beoordelen om onze NGO’s in de juiste richting te kunnen begeleiden.

Daarnaast hebben we onze jongeren aangemoedigd om zich op dit gebied te organiseren en, indien nodig, de mogelijkheden en vaardigheden te verwerven om de helpende hand van de Turkse gemeenschap in Nederland veel krachtiger te kunnen reiken aan slachtoffers van rampen over de hele wereld. Als resultaat van deze aanmoediging werd de eerste NGO, HESAR (Human Emergency Search and Rescue), opgericht en gepresenteerd aan het publiek tijdens het 60-jarig jubileumgala van de Arbeidsovereenkomst tussen Turkije en Nederland in Rotterdam.

Het is voor ons een bron van trots dat zo’n NGO wordt opgericht in het 100-jarig jubileum van het Vriendschapsverdrag tussen de twee landen. Via deze gelegenheid groeten we nogmaals de jongeren die dit project tot leven hebben gebracht en bedanken en feliciteren we hen.

De mobilisatiegeest die de Turkse gemeenschap die dag toonde, maakte indruk op alle Nederlandse autoriteiten. Onze gemeenschap ging in zo’n emotionele omgeving een enorme hulpactie aan, dat in korte tijd de voorraden humanitaire hulpgoederen in Nederland uitgeput raakten. Na Duitsland leverde Nederland de grootste hulp in Europa. Destijds werd aangekondigd dat 10% van de vrachtwagens met humanitaire hulpgoederen die via onze grensovergang Kapıkule passeerden, uit Nederland kwam, exclusief commerciële voertuigen.

De Nederlandse autoriteiten deelden ons ambassade later mee dat ze tevreden waren over het feit dat het werk van onze gemeenschap zonder enig probleem in de openbare orde in Nederland werd voortgezet. Een andere organisatie die door de hulp werd beïnvloed, was het Nederlandse Rode Kruis. Met het oog op het benutten van deze dynamiek in hun eigen vrijwilligersactiviteiten, gingen ze in dialoog met onze gemeenschap.”

Vraag: Wat vindt u van het succes van de Turkse maatschappelijke organisaties in Nederland, die u inmiddels goed kent? Hoe kijkt u naar het feit dat deze organisaties samenwerken, ongeacht politieke of religieuze verschillen zoals rechts, links, religieus of atheïstisch-deïstisch? Denkt u dat dit een gemis is in andere Europese landen?
Antwoord: “De basis van de Turkse gemeenschap in Nederland werd 60 jaar geleden gelegd met de Arbeidsovereenkomst. Sindsdien is onze gemeenschap op alle gebieden gegroeid en zich ontwikkeld. Het is vanzelfsprekend dat deze ontwikkeling ook een impact heeft gehad op maatschappelijke activiteiten. Vandaag de dag hebben we een Turkse maatschappelijke structuur die zeer succesvolle projecten heeft gerealiseerd en bijdraagt aan de sociale cohesie. Het meest concrete voorbeeld hiervan zagen we in de mobilisatiegeest die ontstond na de aardbeving in ons land.

Alle lagen van de bevolking hebben opnieuw laten zien dat er in Nederland een Turkse gemeenschap is die haar diversiteit heeft omgezet in rijkdom. De kracht van de eenheid, die door deze geest is gecreëerd, heeft ervoor gezorgd dat onze gemeenschap met waardering werd gevolgd, niet alleen door de Nederlandse autoriteiten, maar ook door alle betrokken partijen. We hopen dat deze geest van eenheid ongeschonden blijft en verder versterkt wordt.

We zijn ervan overtuigd dat ook onze landgenoten in andere Europese landen een soortgelijke geest van eenheid en solidariteit bezitten.”

Vraag: Tot slot, wat zou u onze burgers willen zeggen?
Antwoord: “De betrekkingen tussen Turkije en Nederland, die bijna vijf eeuwen teruggaan, hebben in 2024 een speciale betekenis. Naast de 60e verjaardag van de Arbeidsovereenkomst, vieren we dit jaar ook het 100-jarig jubileum van het Vriendschapsverdrag tussen de Republiek Turkije en het Koninkrijk der Nederlanden, ondertekend op 16 augustus 1924. Dit verdrag, dat de basis vormt van de moderne vriendschap tussen Turkije en Nederland, is van bijzonder belang voor ons, aangezien het Koninkrijk der Nederlanden een van de eerste zeven landen was die de Republiek Turkije, opgericht op 29 oktober 1923, erkenden.

Onze gemeenschap weet heel goed dat eenheid kracht geeft. Terwijl zij een integraal en krachtig onderdeel zijn geworden van de Nederlandse samenleving, blijven zij bijdragen aan de Nederlandse samenleving door hun moedertaal, cultuur en waarden te behouden. Ze moeten weten dat onze ambassade, samen met onze consulaten-generaal, altijd aan hun zijde staat.

Het bestaan van onze gemeenschap is de sterkste garantie voor de historische betrekkingen tussen Turkije en Nederland. Ik omarm al onze burgers en alle waardevolle leden van de Turkse gemeenschap met respect en liefde.”

DE LEVENSLOOP VAN AMBASSADEUR ÜNAL

Hij voltooide zijn lagere, middelbare en middelbare schoolopleiding aan het T.E.D. Ankara College. Hij is afgestudeerd aan de Faculteit Politieke Wetenschappen van de Universiteit van Ankara, afdeling Internationale Betrekkingen.
In 1992 begon hij zijn carrière als kandidaat-diplomaat bij de Afdeling Personeelszaken.
In 1993 werkte hij als kandidaat-diplomaat bij de West-Europa Afdeling. Na zijn militaire dienstplicht in 1994 werkte hij tot 1995 als Attaché bij dezelfde afdeling. Vervolgens bekleedde hij de volgende functies: Derde Secretaris bij de Ambassade in Doha (Qatar) in 1995, Tweede Secretaris bij de Ambassade in Dublin (Ierland) in 1997, Hoofdsecretaris bij de Irak-afdeling in 2000, Raad bij de Permanente Vertegenwoordiging bij het VN-kantoor in Genève in 2002, Afdelingshoofd bij het Ministerieel Adviesbureau in 2006, en Raad en Plaatsvervangend Permanente Vertegenwoordiger bij de Permanente Vertegenwoordiging bij de Verenigde Naties in New York in 2008.
Van 2010 tot 2012 diende hij als Gezant en Plaatsvervangend Directeur-Generaal bij de Algemene Directie voor Informatie en als Woordvoerder van het Ministerie. Van 2012 tot 2014 was hij Gezant en Speciaal Adviseur van de Minister bij het Ministerieel Adviesbureau.
Van september 2014 tot december 2018 was hij de Ambassadeur van Turkije in Ottawa (Canada).
Van 2019 tot 2022 bekleedde hij de functie van Directeur-Generaal voor Bilaterale Politieke Betrekkingen met Syrië.